24 ukrainske unge kan se frem til at skulle på højskole i begyndelsen af næste år. De har nemlig fået støtte gennem Højskolernes Ukraine-pulje, som havde frist dette efterår.
Stipendieordningen blev etableret i foråret 2022 på baggrund af en indsamling, som FFD stod bag. De indsamlede midler skulle gå ubeskåret til stipendier til ukrainske og russiske unge, der ønskede et ophold på en dansk højskole.
Det er dejligt at se, at unge ukrainere kan se muligheder i at gå på højskole, og at læse om deres mange drømme, om hvad højskolen kan bruges til, når krigen afløses af fred, og det ukrainske samfund skal genopbygges.
Claus Staal, formand for Højskolernes internationale udvalg
Siden er stipendieordningen fortsat takket være donationer fra Entreprenør Marius Pedersens Fond. Dette efterår er det fjerde gang, der bliver uddelt stipendier, og fonden har doneret knap 300.000 kroner til dette.
Ansøgningerne fordeler sig på 13 forskellige højskoler.
Demokratiske værktøjer og motivation
Det seneste år har omkring 60 unge været på højskole takket være Ukraine-stipendiet. Her har de kunnet opleve hverdagen med andre elever, få indblik i den særlige skoletradition og få redskaber, der kan hjælpe dem til at opbygge deres samfund, når krigen slutter.
Målet med Ukraine-stipendiet er netop at støtte den demokratiske udvikling i Ukraine. Foreningen håber, at de unge på højskolen får demokratiske værktøjer og motivation til at være med til at ændre situationen i deres eget hjemland efter opholdet. Derudover giver stipendierne mulighed for kulturel udveksling på højskolerne.
Fra Claus Staal, der er forstander på Silkeborg Højskole og formand for Internationalt Udvalg i Folkehøjskolernes Forening, lyder der en kæmpe tak til Entreprenør Marius Pedersens Fond, der igennem de seneste to år har støttet højskolerne med midler til at bringe unge ukrainere på danske folkehøjskoler.
"Endnu engang har vi modtaget rigtigt mange kvalificerede ansøgere, og jo større et netværk, vi har af unge ukrainere, der kan berette om deres højskoleoplevelser, når de vender tilbage til Ukraine, jo flere fremragende ansøgere modtages der via højskolerne. Det er dejligt at se, at unge ukrainere kan se muligheder i at gå på højskole, og at læse om deres mange drømme, om hvad højskolen kan bruges til, når krigen afløses af fred, og det ukrainske samfund skal genopbygges."
Ikke muligt at bruge skolens egne midler
Højskoler må ifølge loven ikke bruge skolens egne midler på at finansiere elevers ophold. Derfor er det nødvendigt at rejse midlerne andetsteds fra. Tanken med puljen er derfor, at højskolerne nedsætter egenbetalingen til det lovbestemte minimumsbeløb, som stipendieordningen så dækker. De unge vil dermed ikke skulle betale noget selv.
Over kort tid i foråret blev der indsamlet godt 62.000 kroner til puljen. Ordningen omfatter også russiske unge med det håb, at disse ville kunne være med til at styrke de værdier, højskolerne bygger på, i deres eget hjemland.